名片有2000多年的历史了，你知道吗？

小小的名片，不过是一张薄薄的小卡片。然而在当今社会，它却几乎无处不在，成为人们交际的重要工具。 

名片最早出现于中国，据记载已有2000多年的历史了。最早的名片是人们在竹木简上刺上姓名作谒见通报之用的，故称“名刺”或“谒刺”。 

汉代时，由于纸张的发明，纸质“名刺”开始出现。不过，“名刺”在汉代还不是很流行，再加上其小且薄，不易保存，能见到的实物少之又少。汉墓中出土中系木简，长22.5厘米，宽7厘米。上有执名刺者名字，还有籍贯，与今名片大抵相似。 

唐初实行科举制度，一些有才能的庶民也能靠自己的努力，进入统治阶层。每次科举考试后，新科及第的考生都要四处拜访前科及第和位高权重者，拜其为师，以便将来被提携。拜访老师，必须先递“门状”，这时“名刺”的名称也就被“门状”代替了。这种情况一直延续到宋元时期。

到了明代，读书成了人们改变自身命运的出路，识字的人越来越多，人们交往的机会也大大增加。学生见老师，“小官”见“大官”都要先递上介绍自己的“名帖”，也就是唐宋时的“门状”。 

据记载，明代的“名帖”为长方形，一般长14厘米、宽6厘米。递帖人的名字要写满整个帖面。如递帖给长者或上司，“名帖”上所书名字要大，名字大表示谦恭，名字小会被视为狂傲。清人赵翼在《陔余丛考》卷30里说：“古昔削木以书姓名，故谓之刺；后世以纸书，谓之名帖。”

“名片”的称呼出现于清代后期。当时由于西方列强的不断入侵，中国人与国外的通商往来逐渐频繁，加快了名片的普及。据考证，清代人的名帖已经不同于唐人手写，而是写好楷书，镌好木戳，印在梅红纸上。后来又出现了白纸名帖（详见徐珂的《清稗类钞·风俗类》）。清朝的名片，开始向小型化发展，特别是在官场，官小使用较大的名片以示谦恭，官大使用较小的名片以示地位。

到了近代，名片开始改用硬纸制作、铅字印刷，一般长9厘米、宽5.5厘米。如今，随着社会和科技的发展，名片的种类已大大增加，成了人们交际的重要工具。