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由奥地利中央银行行长克拉尼斯特W. Kranister主编的《国际钱币制造者》一书,从艺术设计和印刷技术两个方面,在世界范围内选取八个国家的钱币,加以研究介绍。其中,中国的人民币第二、三、四套作为唯一的亚洲币种入选。这标明人民币作为一种特殊的艺术品,已经达到国际水准。所以作者走访了第二至四套人民币总设计师罗工柳先生,聊聊人民币设计中许多鲜为人知的往事。
毛泽东三次拒绝自己的肖像上人民币
新中国迄今共发行过5套人民币,第一套人民币是1948年12月中国人民银行成立时开始发行的,至1955年3月全部收回。这是国家仍然处于战争环境下发行的钱币,无论是设计还是印刷,都比较粗糙。
据当时参与其事的石雷介绍,1947年4月,中共中央批准成立华北财经办事处,同年8月,该处负责筹建中国人民银行,同时组织人民币的设计印刷工作。第一套人民币设计过程中,根据国际惯例,设计者曾将毛泽东主席头像安排在票面草图上。送审后,毛泽东否定了,认为:票子是政府发行的,不是党发行的;现在,我是党的主席,而不是政府的主席,因此,票子上不能印我的像。1949年10月,中华人民共和国宣告成立,毛泽东当选为中央人民政府主席。但主席讲,政府主席是当上了,但是当上政府主席也不能印了。因为在中共中央七届二中全会做出,关于禁止给党的领导人祝寿,禁止用领导人的名字作地名、城市名、街道名、建筑物和工厂的名字,以防一些同志因胜利而产生骄傲自满、歌功颂德、贪图享受、不求进取的情绪,使同志们保持艰苦奋斗、全心全意为人民服务的作风。1950年4月第二套人民币设计时第三次拒绝自己的肖像上人民币,该设计人员鉴于领袖肖像的独特性与防伪性,英镑用女王,美元用总统,苏联卢布用列宁像,第二套人民币初稿上有毛泽东肖像。送审后,再次遭到毛泽东本人的否定。这样,第一至四套人民币上始终没有出现领袖像。
人民币改版&印刷工艺
1950年4月,中央同意中国人民银行提议,进行人民币改版工作,并指示:人民币改版后要达到世界水平,必须请专家担任设计。主持其事的中国人民银行印制局副局长王显周和印币厂厂长贺晓初,找到中央美术学院教员兼党总支副书记的罗工柳。罗工柳又推荐了长于图案刻绘的周令钊参加。当时这是绝对机密的,任何人都不知道他们在做什么。这样的工作状态持续了很久。
第二套人民币中的三元币,他们设计好以后,拿到苏联制版印刷。我们国庆十周年时,赫鲁晓夫访华,中苏闹翻了,我们要版子,老大哥不给,怕他们随便印刷,从此以后就把三元币取消了。在已经发行的人民币中,这个币种的数量是最少的,目前市场上的收藏价值甚嚣尘上。
1959年他们又设计第三套人民币,专家组由2人变成5人。
除此之外,先后发明并使用了反平凹版多色接线印刷、浮雕水印造纸、有条件油墨显证、盲文手感识别等技术手段,实现了人民币在世界钱币体系中的独创地位。
作为一种特殊艺术的人民币
总结几十年来参加第二至四套人民币的设计经验,罗工柳认为货币艺术应当具有下列基本属性:
其一、世界性。货币设计的主题内容必须是全世界都能接受的,都喜欢的,不能用狭隘的意识形态观点,让一部分人对它产生抵触情绪。
其二、永久性。货币要长期流通,其设计理念必须考虑到时间的永久性特征,不能搞临时性的政策口号。
其三、艺术性。货币设计必须具有很高的艺术水准,美元主要以微雕艺术防伪,我们的人民币图像素描是很高妙的。
其四、民族性。货币鲜明的民族特色是赢得世界青睐的前提条件,我们在人民币的图案设计中减少机械花纹,大胆采用多民族国家上下五千年历史文化积累流传的手工图案,寓意吉祥,造型典雅,实为创举。
其五、防伪性。货币印制必须采用难度最高的技术手段,防止其被仿制。目前,人民币已经在造纸、设计、油墨、印制等一系列环节上采取独到的措施办法,能有效地防止假冒。